パテントクリアランスとは
パテントクリアランスとは、今後市場で販売しようとしている自社製品が他社保有の特許権を侵害していないかを確認することを指します。
事前に権利調査をすることで特許面での安全性を確保することを目的とします。
もし、事前調査が不十分で他社特許に抵触してしまうと、投資が全て無駄になってしまうだけでなく、損害賠償を請求されることや、企業活動において必要とされるコンプライアンスを守っていない事で信用を失う事になってしまいます。
特許侵害はニュースになる事が多く、企業活動に重大な影響を与え株価の大幅な下落にまで発展しかねません。
しかし、弁理士や専門家でも現実的に国内外のすべての権利化された特許および特許出願を調査することは困難で、キーワードや特許分類を選定し必要な情報を抽出するために高度な判断が要求されます。
もちろん完全にリスクを消す事が出来ればいいですが、将来のリスクまで予想する必要があり、いかにリスクを低減させれるかを目指します。
新規分野への参入や、基本特許が存在するケースでは、多様な要素が関与するため特に注意が必要となります。
万が一、既に進行中のプロジェクトで特許侵害の恐れがある要注意特許が見つかれば、自社製品の仕様を変更や、無効資料調査・公知例調査を実施し他社権利の無効化、他社とライセンス交渉などの解決策を実行するしかありません。